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Es una especialización de la matriz extracelular, que se
ubica entre el epitelio y el tejido conjuntivo subyacente. Las moléculas
que la forman son sintetizadas, en forma conjunta, por las células
epiteliales y las células conjuntivas subyacente. (Figura
1).
Al microscopio electrónico de transmisión la lámina
basal aparece formada por la lámina densa, delgada capa amorfa
que sigue estrechamente el contorno basal de la célula y
que aparece separada de la superficie celular por la lámina
lúcida o rara. Por debajo de la lámina basal, existe
una capa de grosor variable llamada lámina reticular, formada,
principalmente, de fibrillas reticulares sintetizadas por células
conjuntivas (Figuras 2 y 3).
La asociación de la lámina basal con estas fibrillas
colágenas se denomina membrana basal la que es visible al
microscopio de luz (Figura 1).
En órganos en que los vasos sanguíneos se adosan
estrechamente al epitelio, como en el glomérulo renal y en
los alvéolos pulmonares, las láminas basales producidas
por el endotelio y el epitelio se fusionan (Figuras 4 y 5).
Por convención, la lámina rara vecina al endotelio
se le denomina lámina rara interna y la cercana al epitelio
lámina rara externa.
Estructura molecular de la lámina basal.
La lámina basal es, esencialmente, un retículo laminar
de colágeno tipo IV unido a moléculas específicas
que le permiten asociarse a las células vecinas y/o a la
matriz extracelular. Las moléculas asociadas al colágeno
corresponden a glicoproteínas: laminina y entactina , y a
proteoglicanos de heparán sulfato, llamados perlecanes (Figura
6).
La localización immunocitoquímica de estas moléculas
muestra la siguiente distribución en la lámina basal
(Figura 7):
- el colágeno de tipo IV se ubica en la lámina densa
- las moléculas de proteoglicano se concentran a ambos
lados de la lámina densa
- la laminina, molécula de 120 nm de longitud, atraviesa
ambas láminas. La laminina contribuiría a anclar
las células epiteliales a la lámina densa ya que
ella tiene sitios de unión para moléculas de integrina
de la membrana celular de la base celular, para colágeno
de tipo IV y para entactina.
- la entactina posee sitios de unión para colágeno
tipo IV y laminina. De ahí que se plantee que juega un
rol en la asociación de la malla de colágeno tipo
IV a laminina (Figura 8).
- la fibronectina une la lámina densa a fibrillas colágenas
de la lámina reticular.
Funciones de la lámina basal
Entre las funciones de la lámina basal destacan:
- sirve de elemento de anclaje para las células
epiteliales
- participa en la determinación de la polaridad celular
- induce diferenciación celular .
- en el glomérulo renal actúa, además,
como barrera de filtración selectiva
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