| Son células móviles,
gigantes y multinucleadas y se localizan adosadas a la superficie
de tejido óseo que debe ser removido (Fig.1).
Se originan por fusión de monocitos que han abandonado la
sangre circulante y pertenecen de hecho al sistema de fagocitos
mononucleares. Contienen numerosos lisosomas y en la superficie
del osteoclasto que esta en contacto con la matriz a remover se
distinguen dos zonas distintas (Fig. 2): un anillo externo o zona
clara que corresponde a una especialización de la superficie
celular en que la membrana se asocia estrechamente al hueso que
delimita el área que se va a reabsorver, y la región
central o borde estriado que presenta profundos repliegues de la
superficie celular bajo los cuales de concentran gran cantidad de
lisosomas y mitocondrias, además de ergastoplasma y cisternas
del Golgi.
La membrana de los lisosomas primarios se fusiona con la membrana
celular que reviste a los repliegues del borde festoneado, liberando
las enzimas lisosomales hacia el exterior y produciendo una acidificación
del microambiente que baña al tejido óseo a reabsorver.
El borde festoneado contiene además gran cantidad de vesículas
endocíticas y lisosomas secundarios, indicando que ocurre
además un proceso de fagocitosis del material parcialmente
solubilizado por elambiente ácido y la acción lítica
de la enzimas lisosomales.
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